Modliszki to drapieżniki, które żywią się innymi owadami. Ich dieta składa się głównie z żywych zwierząt, takich jak: muchy, chrząszcze, gąsienice, karaluchy, pluskwy i pająki. Polują na swoje ofiary, często czekając w bezruchu na łodydze roślin lub innych podwyższeniach, aż zwierzęta przypadkiem znajdą się w ich zasięgu. Potrafią też wykorzystać swoją maskującą barwę, by ujawnić się w momencie, gdy ich zdobycz nie spodziewa się ataku.
Modliszki używają swoich przednich łap, które są przekształcone w chwytniki, by złapać swoją zdobycz. Następnie ją pożerają, często zaczynając od głowy. Modliszki mają bardzo dobre wzrok, co pomaga im w polowaniu na ofiary. Ich oczy są przystosowane do wykrywania ruchu i obserwowania otoczenia na dużej odległości. Dzięki temu są w stanie szybko zareagować na zagrożenia i uniknąć niebezpieczeństwa.